历史
湖南省历史悠久。
考古学家在湖南省南部的玉蟾洞发现了四块稻田，这表明人类早在10000多年前就在这一地区活动过。另外，湖南南部的澧县发现的城头山古城遗址使得中国文明史从原来的五千年扩展到八千年。最近几年，湖南长沙的走马镇出土了吴国竹简，龙山县里耶镇也出土了秦代的竹简，在凤凰县还发现了古南长城，这些考古发现都可以进一步显示出人类历史的发展足迹。
周朝时期湖南属荆州管辖，春秋战国时期成为蜀国领地。秦朝时设置了长沙郡和黔中郡。汉朝以后湖南省的设置以郡和州更迭。至唐光德二年（公元764年）设立湖南观察史，自此有了“湖南”之名。宋朝时候还设立了湖南路（“路”在当时是一种辖区的名称）。元朝和明朝设立湖广省(包括了今天的湖南、湖北两省)。清代、民国时期及中华人民共和国成立后，均设为湖南省。
湖南省人民政府成立于1949年8月。在那时，湖南省包括了长沙和衡阳两个市，划分为长沙、衡阳、郴县、常德、益阳和永州几个地区，这些地区都隶属于湖南省管理。湖南省西部有三个辖区：永顺、沅陵和会同。
文化
相传自古湘江流域多种植芙蓉，古语有“秋风万里芙蓉国”，故自古湖南有芙蓉国之称。湖南属于亚热带季风气候，全年大部分时间都温暖潮湿，四季常绿。
【民族】
湖南省是个少数民族聚集的地区，共有26个少数民族生活在这片土地上，丰富的民族文化得到了很好的发展，各民族的服装、舞蹈和建筑都代表其不同民族的特点，也成为了各民族文化的象征。各民族中以苗族和土家族的文化最具特点。苗族人能歌善舞，最著名的有芦笙舞、铜鼓舞和古瓢舞等。其文化也是形式多样，各种节日种类繁多，多以崇拜古代传说神农氏为主。如立秋纪念神农氏赐予种子恩德的“赶秋节”、苗族年轻男女很有民族情趣的“打背节”、丰收时庆祝的跳香节等。在服装上，苗族的服装颜色丰富，多配以精美银饰作为装饰，十分引人注目。而分布在湖南西南部的土家族也有着自己的独特文化，多以崇拜自然界事物为主，如山、河、牛、鹰等的图腾，其最具特点的还是其居住吊脚楼和土家族服装，是其民族文化的象征。现今的湖南少数民族地区多以旅游业为主，如湘西的凤凰古城、张家界等地区，民族特色文化游吸引了全国及世界各地的游客，为民族文化的发展和展示提供了良好的平台，也表现了湖南省丰富多彩的民族文化和内涵。
【湘军文化】
湘军的称号最早出现于清朝晚期，当时太平天国的农民革命风起，清朝的政府军屡战屡败，丧失了大片的南方的领土，湘军领袖曾国藩领导的湘军作为清朝南方的重要地方武装就在这一时期发展壮大起来，成为了清朝政府对抗和消灭太平天国部队的最重要的武装力量。湘军以作战勇猛，顽强，对国家忠诚著称，这种精神一直延续到了日后的抗日战争时期。故在民间流传着“无湘不成军”的说法，可见湖南人在近现代中国战场上的重要地位。
【教育】岳麓书院和石鼓书院
书院是中国古代重要的教育形式，对中华文化的发展起了重要的左右，湖南自古就是文化繁荣的地区，故其书院也是在中国古代颇有名气的，突出的代表就是岳麓书院和石鼓书院。
1.北宋年间设立的岳麓书院是中国古代四大书院之一，位于湖南省长沙市的岳麓山上。历史上的理学教育名家张栻和朱熹都曾经在这里讲学，举行了中国历史上著名的“朱张会讲”。培养出了吴猎、赵方、游九言、陈琦等优秀学生。北宋其后的几个朝代，岳麓书院一直作为政府的重要学府。今天的岳麓书院作为湖南大学的一部分，仍然发挥着它在教育突出作用。
2.石鼓书院，位于湖南省的衡阳市的石鼓山上，也是我国著名的古代书院之一。书院始建于唐代，兴盛于宋代，是宋代四大书院之首，宋代皇帝赵匡胤曾为其赐名并书写匾额。明清时代对石鼓书院进行了扩大，使其在中国古代教育史上有着显著的地位。历史许多著名人物都曾在此讲学，如朱熹、苏轼、周敦颐等。抗日战争时期，书院毁于日军的炮击，现存为2008年重建。
【文学】
《离骚》是中国历史上最长的浪漫主义政治抒情诗，在中国的文学史上有着至高无上的地位，其反应了作者屈原在政治上的际遇，抒发了诗人遭受奸臣谗害的苦闷，同时也表现了诗人不畏强暴、敢于和恶势力作斗争的战斗精神和至死不渝的爱国的情怀。
【媒体】
现代文化产业
改革开放后，湖南省的媒体事业快速发展，广播电视成为其媒体发展最突出的行业。以《快乐大本营》、《越策越开心》等栏目为代表的湖南影视节目，深受全国大众的喜爱，自开播以来，一直占据着中国各类娱乐节目收视率的桂冠。其题材新颖，内容新奇，经常请各类明星参加，采用全民娱乐的形式，充分体现湖南人热情奔放的地区文化和敢于创新的娱乐精神，
【民间曲艺】
湘剧是湖南省独有的民间戏曲品种，源出自明代，曲目以高腔、乱弹为主，被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。其唱用假嗓，念带本音，不掺土语，尤重做工，舞台表现上活泼多姿，人物表现泼辣、粗犷、奔放，形象十分鲜明。表现出了湖南人豁达、开朗、热爱生活的个性。
环境
湖南属亚热带湿润季风气候，春温多变，夏季炎热，秋升朗气，东寒短促。年平均气温在16°C-18°C之间。湖南日照强烈，雨水充足，天气变化明显，出行需随时携带雨伞，并尽量穿防水的鞋子。
凤凰古城
