历史

据说春秋战国时期楚昭王渡江时，江中漂来一物，又红又圆，大小如斗。他问遍了满朝文武都无人知道，于是派使者到鲁国问孔子道：此物为萍实，是吉祥物，只有称霸的人才能得到。萍实是集天地精华而成，千年难得一遇，现在楚王得到了它，是楚国将要振兴的征兆。于是，后人便把楚王得萍实的地方称之为萍乡，即“萍实之乡”。

远在5000多年前的新石器时代，就有三苗族在萍乡生产劳动和繁衍生息。

西周时，萍乡属扬州，春秋属吴国，战国为楚地，汉高祖刘邦时属豫章郡宜春县地。

三国吴帝孙皓于宝鼎二年（267年）设立萍乡县，县治设芦溪古岗。

　　唐武德二年（619年），县治从芦溪古岗迁至萍乡凤凰池（今市治所）。唐贞观元年属江南西道袁州府。

　　元元贞元年（1295年）萍乡由县升格为州。

　　明洪武二年（1369年）由州改为县。

　　清属江西省袁州府。

　　民国3年（1914年）属庐陵道。民国15年直隶于省。民国20年，属第八行政区。民国24年属第二行政区。

　　建国后属南昌专区，1959年1月，南昌专区改名为宜春专区，萍乡属之。1960年9月撤县设市，由宜春专区代管。1970年3月萍乡为省辖市。1971年经江西省革命委员会批准设立4个区。

环境

萍乡地处亚热带季风气候区，属亚热带湿润季风气候天气类型。全年光照充足，雨量充沛，四季分明，极端最高气温达41.0℃，极端最低气温为—9.3℃，年平均气温为17.3℃。全年平均降水量为1603毫米，日照数约1600小时，无霜期270天。

名称来由

萍乡的由来：

古代萍乡生有一种水面浮生植物萍草，是萍草之乡，故称。唐宪宗时宰相李吉甫，在公元806-820年编的《元和郡县志》记载了萍乡地名，并说明“此地多生萍草，因以为名”。

一说春秋战国时，楚昭王路过萍乡，在过河时见河面上游有东西顺流而下，“直触王舟，舟人取之，王大怪之，遍问群臣，莫之能识。”楚王派使臣带着那物和礼品去请教孔子。孔子见物惊喜地说：这是萍实，乃吉祥之物，只有成霸业的国君才能得到呀！使臣听了有些不解，问：先生怎么知道是萍实呢？孔子说：我过去周游列国的时候，曾在楚国境内问渡口，顺便听到一首民谣，说楚王渡江得萍实，“大如斗，圆而赤，剖而食之，甜如蜜”。所以我知道。使臣又问：萍实经常能得到吗？孔子说：这怎么可能呢？萍实集天地之精华而成，千年也难得一遇啊，现在楚王得到了它，是楚国将要振兴的征兆。你回去后，可代我向楚王表示祝贺。使臣回去后，将孔子的话告诉楚王。楚王听了很高兴，对孔子的博学多识赞叹不已。后来，人称这里为萍实里，又叫萍乡。