这座纪念碑碑体呈灰色，高18.74米，四面均有象形文字。这座方尖碑原来是埃及法老图特摩斯三世在位时雕凿，竖立在卡尔纳克神庙。公元390年，罗马帝国狄奥多西一世大帝将它运到正在建设的新首都、当时称为君士坦丁堡的伊斯坦布尔，竖立在帝国竞技场的中轴线上。碑石安放在一个高约3米的基座上。基座的底部是白色大理石，四周有浮雕，描绘狄奥多西一世及其家人在御花园中的活动：南面是他和家人在观看赛马，东面是他坐在包厢，准备给赛马获胜者佩戴桂冠，北面是他主持竖碑仪式，西面是他接受降敌的朝贡。基座上还镌刻有希腊文和拉丁文，说明他竖立此碑的因由。有趣的是，拉丁文说竖立此碑只用三十天时间，而希腊文却说是三十二天时间。现在也已经无从考证。