历史
史前
1486年，葡萄牙航海家巴托罗缪·迪亚士（BartholomewDiaz）首次于航海日志中描述到开普敦这个地方。但在此之前，并没有文献明文记载开普敦的历史。然而，在一些化石挖掘和考古过程中，可以证明在此之前是有人居住于该地的。
建城
第一批到达此地的欧洲人是1486年由迪亚士带领下到达的。其后，葡萄牙航海家瓦斯科·达·伽马在1497年开发由欧洲直达亚洲的航线中途到达此地。另外，桌山则是由另一名葡萄牙航海家安东尼奥·达·沙丹那（AntoniodaSaldanha）所命名的，意谓“海角之桌”（Taboadacaba）。在此之前，该山的原名是由当地的科伊族人（Khoi）所起的海山（SeaMountain，Hoeri'kwaggo）。
开普敦与欧洲开始紧密联系始于1652年。荷兰船长赞·范里贝克（JanvanRiebeeck）与其他荷兰东印度公司的职员获派遣至该地建立一个转为远航亚洲的途经船只提供补给的中途站，他们的三艘船只于1652年4月6日抵达。他们很快就建立起驻扎点、菜园和果园，而这些园林仍保存至今成为今天的公司花园（CompanyGardens）。他们从桌山上的清新河（FreshRiver）上开拓引水道将河水引作灌溉之用，并以其种植之农作物与原居的科伊族人交易绵羊和牛犊。另外，在桌山的东南两边以及豪特湾的森林为兴建房屋和船只提供了充足的木材。在这个时候，东印度公司垄断了所有贸易事务，并禁止一切私人交易。
1679年，荷兰首位派驻总督的西蒙·范德斯特尔（SimonvanderStel）到达开普敦，替代范里贝克成为当地领导者。他致力于种植葡萄和酿制葡萄酒，为这个日后的重要产业奠下了重大的基础。在1780年，英国和法国开始了他们之间的战争，而作为法国伙伴的荷兰也加入了战事，故此法国派出了一小支军队到开普敦作防卫之用。但其后军队于1784年被撤走，而法国在1795年更入侵荷兰，令荷兰东印度公司陷入极严重的财政危机。当时，建立荷属巴达维亚共和国的荷兰王子（PrinceofOrange）出逃至英国寻求保护。这件事却为英国带来了一个重大的成功契机。
根据法国和英国之间的和平协议，开普敦于1802年归还荷兰人手上。但是，三年后两国再度开战，英军则再度派军到开普敦。英、法两国之间的战争在1814年以英军胜利告终。英国制订了一项条约以令他们可用金钱买下不同国家的领地。开普敦亦于此时正式由英国出巨资永久买下了。这段时期，英国视对开普敦的行政管理为他们对控制印度的基石。而当时的荷兰政府已因战事影响，财务陷入严重赤字，无奈下唯有答应条款，但他们仍被允许以开普敦作船只维修和补给的中途站。
南非独立后，开普敦成为其中一处游客最爱之地，但同时亦存在着不少社会问题。开普敦是全世界凶杀案发生率最高的地方之一，另外爱滋病、结核病以及频繁的毒品罪案也是开普敦需要面对的问题。
地理气候
开普敦位于非洲大陆南端，属于地中海型气候，空气湿润，气候温和。冬季即每年5月至8月，平均温度只有约7°C左右。夏季为每年11月至次年2月，气候温暖而乾燥，平均气温为26°C。
开普敦及周边的北、西开普省适宜植物生长，花卉种类繁多，其中很多都是当地独有的奇特品种。随着季节的转换，各种鲜花次第开放，形成了开普半岛著名的赏花线路。
开普敦月平均气温：1月26℃；2月27℃；3月26℃；4月23℃；5月20℃；6月18℃；7月17℃；8月18℃；9月19℃；10月21℃；1月24℃；12月25℃。
民族宗教
多种族和多元文化的社会结构使当地宗教信仰呈多元特性，世界主要宗教在当地均有影响。白人和有色人多信奉基督教，黑人信奉原始宗教，亚洲人多信奉印度教、伊斯兰教和基督教，少数信奉儒教、佛教、耆那教和袄教。当地注重保护生态环境和保持原有地貌，砍伐树木、捕捞水产等均需得到政府相关部门的许可，一些华人不时因为私自捕捞鲍鱼或在海边拾取贻贝被当地警方抓获。
南非社交礼仪可以概括为“黑白分明”，“英式为主”。所谓“黑白分明”是指：受到种族、宗教、习俗的制约，南非的黑人和白人所遵从的社交礼仪不同；英式为主是指：在很常的一段历史时期内，白人掌握南非政权，白人的社交礼仪特别是英国式社交利益广泛的流行于南非社会。以目前而论，在社交场合，南非人所采用的普遍见面礼节是握手礼，他们对交往对象的称呼则主要是“先生”、“小姐”、或“夫人”。在黑人部族中，尤其是广大农村，南非黑人往往会表现出与社会主流不同的风格。
艺术
爵士乐、品嚐葡萄酒、开普敦的荷兰式历史建筑等，都为城市的旅游业注入了不少文化因素。
由于开普敦曾经被荷兰和英国统治的关系，开普敦的建筑都遗留著很浓厚的欧陆风格。除一些荷兰式建筑如1685年建成的葡萄酒博物馆、以及属巴洛克风格建筑的市政厅大楼之外，在长街（LongStreet）的街道两旁的亦建有不少的维多利亚式的楼房。还有在马来区波卡普则建有清真寺，令开普敦的文化交融更多元化。在SeaPoint的主街MainRoad分布着多家中国餐馆，尤其是南非中医药总公司（SAChineseMedicine）开办的中药店和中医门诊很受欢迎。
节日
南非民俗节庆活动在南非年轻的黑人经常会利用一段时间去金矿区工作，以赚取工资购买聘礼用的家畜，否则一般家庭的子弟想要偿还结婚前的借款恐怕得花好几年的时间。不过，大多数的部落依然会举行成人的仪式，并且为年轻人举行割礼。
其他的公共节日还有：
新年1月1日
人权日3月21日
耶酥受难日复活节前的星期五
家庭节复活节后的第二天
自由日4月27日
劳动节5月1日
青年节6月16日
全国妇女节8月9日
传统节9月24日
和解节12月16日
圣诞节12月25日
友好节12月26日
不可错过：9月-次年2月最佳
开普敦