西沙群岛是我国四大群岛之一，与与东沙、中沙、南沙群岛构成中国最南端的疆土，34座小岛像朵朵睡莲，浮珠般在绿波万顷的南中国海上。
历史
西沙自古就是我国的领土，古代这里被称为“千里长沙”，是南海航线的必经之路。早在隋代，我国已经派使节经南海到过今天的马来西亚，唐代高僧义净亦由此到达印度。古代那些满载着陶瓷、丝绸、香料的商船在此驶过，因而这里又被称为“海上丝绸之路”。
西沙群岛上有一处唐宋时期遗址——甘泉岛唐宋遗址，但由于未经同位素测定年代，外国人拒绝承认此事，并认为此事仅为“可能事件”，导致在英文维基百科上西沙群岛早期历史全部成了越南史。因此，强烈建议有关专家测定其年代，以让外国人充分了解中国自古对西沙群岛拥有主权。
西南中沙群岛自古以来就是我国的神圣领土。事实证明，我国人民最早发现这些岛屿礁滩，长期以这些岛屿礁滩为基地进行渔业捕捞生产和居住，世代相继对这些岛屿礁滩进行辛勤的开发和经营，我国政府最早对这些岛屿礁滩实行管辖和行使主权。西南中沙群岛历来在我国广东省人民政府管辖之下，1988年海南建省，即时，将这些岛礁及其海域划归海南省管辖。
地理
西沙群岛位于南海的西北部，海南岛东南面310km处，主体部分处于北纬15°40'--17°10'，东经110°--113°。海底地形为南海北部大陆坡的西沙台阶，是一个水深1500-2000m的高出南海中央深海平原逾的海底高原。
西沙群岛珊瑚礁林立，有8座环礁，1座台礁，1座暗礁海滩，干出礁礁体面积共有1836.4平方公里，其中礁坪面积221.6平方公里，礁湖面积1614.8平方公里。环礁和台礁上发育的灰沙岛共有28座，此外东岛环礁还有1座名叫高尖石的早更新世火山角砾岩岛屿。
西沙群岛在中国南海诸岛中拥有岛屿最多，岛屿面积最大（永兴岛），海拔最高（石岛），为唯一胶结成岩的岩石岛（石岛为晚更新世沙丘岩）和唯一非生物成因岛屿（高尖石），且陆地面积最大。
岛屿介绍
大致以东经112度为界，西沙群岛分为东、西两群，西群为永乐群岛，东群为宣德群岛。
西群的永乐群岛包括北礁、永乐环礁、玉琢礁、华光礁、盘石屿等5座环礁和中建岛台礁，其中永乐环礁上发育有金银岛、筐仔沙洲、甘泉岛、珊瑚岛、全富岛、鸭公岛、银屿、银屿仔、咸舍屿、石屿、晋卿岛、琛航岛和广金岛等13个小岛,盘石屿环礁和中建岛台礁的礁坪上各有1座小岛。
东群的宣德群岛包括宣德环礁、东岛环礁、浪花礁等3座环礁和1座暗礁（篙煮滩），其中宣德环礁有西沙洲、赵述岛、北岛、中岛、南岛、北沙洲、中沙洲、南沙洲、东新沙洲、西新沙洲、永兴岛和石岛等12个小岛，东岛环礁有东岛和高尖石2个小岛。
宣德群岛中的宣德环礁和东岛环礁环礁发育不完整，只有少部分礁坪。在西沙礁坪发育较完整的环礁中，永乐环礁是面积最大的一个，且岛屿众多，礁湖内有大片浅水区域，渔业资源丰富，是西沙重要的渔业基地和渔民居住地。
旅游特色
1、飞鱼
去西沙群岛可以看到许多别处看不到的景致，其中，银光闪闪的飞鱼在湛蓝的海面上“飞翔”就是一道奇景。
飞鱼的胸鳍特别发达，就像蜻蜓的翅膀，当它从窜出海面的时候，宽大的胸鳍可以让它在空中滑翔几十米。当飞鱼一条条地跃出海面，起起落落，银弧闪动，景象十分迷人。
蓝色的海面上，飞鱼时隐实现，破浪前进的情景，尉为壮观，是南海一道亮丽的风景线。能否领略奇观得碰运气。
2、天然林
西沙群岛地处北回归线以南，雨量充沛，岛屿附近海域的水温年变化小。这些优越的自然条件形成了西沙群岛奇特的景观－天然林。
西沙群岛环岛沙堤以内的地区生长着以白避霜花组成的乔木林，越靠岛的中心地带植株越高，越靠近海岸，植株越矮。
在岛的外围沙堤上，又生长着无数海岸桐和草海桐等热带乔木和灌木。这些海岸桐主要分布在环岛50-100米宽的沙堤上，好象沿岛的防风林。海岸桐分枝多而低矮，抗风力强。
西沙群岛
